Il y a pénurie de main-d’œuvre lorsque le nombre de postes vacants dans une profession est supérieur au nombre de demandeurs d’emploi. Inversement, on parle d’offre excédentaire de main-d’œuvre lorsque le nombre de demandeurs d’emploi dans une profession est supérieur au nombre de postes vacants. La pénurie de main-d’œuvre et l’offre excédentaire de main-d’œuvre jouent un rôle clé pour les entreprises comme pour les demandeurs d’emploi. Plus le nombre de personnes touchées par le chômage ou plus le nombre d’entreprises touchées par la pénurie de main-d’œuvre augmente, plus ce phénomène est important pour l’économie et la société.
Une pénurie de main-d’œuvre importante facilite la recherche d’un emploi pour les de- mandeurs d’emploi. Concrètement, cela si- gnifie que plus le nombre de postes vacants augmente et plus le nombre de demandeurs d’emploi par poste diminue, plus les chances de trouver un emploi sont élevées. De plus, la pénurie de main-d’œuvre détermine la force de négociation des demandeurs d’emploi en termes de salaire ou de taux d’activité, par exemple.
Les entreprises tentent de trouver les collaborateurs les mieux appropriés pour les postes vacants, car ce facteur a une grande influence sur la performance de l’entreprise. Plus la pénurie de main-d’œuvre spécifique à une profession est importante, plus il est difficile pour l’entreprise de pourvoir les postes vacants avec des collaborateurs qualifiés.